Ростов-на-Дону основан 15 декабря 1749 г., когда императрица Елизавета Петровна своим указом основала Темерницкую таможню. В 1761 г. неподалеку была построена крепость Святого Дмитрия Ростовского, которая в 1797 г. была объявлена городом.
Считается, что река Дон разделяет Европу и Азию, поэтому можно утверждать, что Ростов-на-Дону расположен сразу в двух частях света. Пройтись из одной части света в другую можно по одному из важнейших символов города - Ворошиловскому мосту.
Город еще называют «портом 5 морей». После сооружения Волго-Донского канала в 1952 году из Ростовского порта открылся прямой путь к пяти морям: Азовскому, Черному, Каспийскому, Балтийскому и Белому.